Reproduce un modelo antiguo en mármol, de la escuela de Pérgamo, que se encuentra en Florencia, en la Tribuna de los Uffizi. El personaje que representa ha sido identificado de diferentes maneras, como esclavo dacio, gladiador desnudo, espia, etc., siendo el título más aceptado desde el siglo XVII el de Arrotino, que significa afilador. Aparece por primera vez en un dibujo de Marten van Heemskerck que visitó Roma entre 1532 y 1536. Desde Villa Medici, donde se encontraba en primer lugar, pasó a Florencia, en 1677, como otras piezas importantes de la colección de los mandarios toscanos y se difundió en las publicaciones habituales entre las estatuas más famosas de la Antigüedad. El pequeño bronce del Museo no presenta marcas ni firmas, pero parece obra de fundición poco detallada. Desde que en Versalles se emparejó con una copia de la Venus de la Torsuga de Coysevox, fueron numerosas las reducciones que se hicieron de ambos temas.