Posiblemente ilustra algún episodio de la guerra de Holanda contra Inglaterra. El estado de conservación hace difícil determinar su atribución.El tratamiento y la distribución de las nubes hablan de una obra tardía, de hacia 1660-1670. En opinión de Jan Kelch, puede situarse en el círculo de Reiner Nooms, llamado el Marinero (1623/1624-1664). Sabine Giepmans y Marijke van Kinkelder consideran que el tratamiento espacial y el agrupamiento de las naves permite proponer como posible autor a Jacobp Feyts de Vries, activo en Amsterdam entre 1640 y 1660).

Madrazo apunta en el catálogo de 1889 la posibilidad de que procediera de la colección de Carlos II. En 1818 figura en el Palacio de Aranjuez, desde donde es enviado al Museo en 1827-1828.